當曼聯(lián)出局后,聯(lián)賽杯32強隨之全部確定,馬上進(jìn)行了抽簽儀式。英超豪門(mén)的運氣普遍不錯,全部遇上低級別的球隊,第三圈的16場(chǎng)比賽中,只有兩場(chǎng)是英超球隊之間的對決。
聯(lián)賽杯第二圈發(fā)生不少冷門(mén),一共有五支英超球隊出局,西漢姆盡管在落后一球的情況下反超了比分,仍被狼隊最后時(shí)刻兩度破門(mén),被同樣來(lái)自英超的球隊送出局,另外一場(chǎng)英超對決中,伯恩茅斯兩球不敵布倫特福德。而升班馬桑德蘭和利茲聯(lián),都在點(diǎn)球惜敗,分別負于哈德斯菲爾德和謝菲爾德星期三。
四支英超球隊在首個(gè)比賽日出局,想不到在第二個(gè)比賽日,還有更大的冷門(mén)。最后一場(chǎng)比賽,曼聯(lián)來(lái)到克利索普斯小鎮,在布倫德?tīng)柟珗@球場(chǎng)挑戰格林斯比,雖然90分鐘的比分是2-2,但是如果不是兩個(gè)進(jìn)球被判罰無(wú)效,曼聯(lián)也許熬不到點(diǎn)球決勝。庫尼亞和姆貝莫兩名新援雙雙罰失點(diǎn)球,曼聯(lián)還是無(wú)法避免出局的命運。時(shí)隔77年,格林斯比再次遇上曼聯(lián),獲得一個(gè)夢(mèng)幻般的結局,全場(chǎng)球迷涌入小小的球場(chǎng),集體歡慶。
至此,11支英超球隊參加聯(lián)賽杯第二圈,只有6隊順利晉級,從第三圈,也就是32強開(kāi)始,9支有歐洲任務(wù)的英超球隊將會(huì )加入。一共還有15支英超球隊,加上17支低級別球隊,爭奪本賽季的聯(lián)賽杯冠軍。
根據抽簽的結果,英超豪門(mén)的運氣不錯,紛紛躲開(kāi)了強大的對手,跟第二圈一樣,只有兩場(chǎng)比賽是英超球隊之間的對決。狼隊和布倫特福德簽運十分糟糕,連續兩輪均遇上英超對手,這一次,分別是埃弗頓和阿斯頓維拉。
至于淘汰了曼聯(lián)的格林斯比,則要前往客場(chǎng),挑戰剛剛淘汰了英超升班馬利茲聯(lián)的謝菲爾德星期三。而雷克瑟姆面對雷丁,以及維岡面對韋康比,是另外兩場(chǎng)沒(méi)有英超球隊的對決。
大家比較關(guān)心的傳統六強中,利物浦的對手最強大,將要面對上賽季降級的南安普頓。雙方在杯賽的緣分不淺,上賽季,利物浦在聯(lián)賽杯八強擊敗對手,前一個(gè)賽季,則在足總杯16強淘汰同樣對手。過(guò)去9次碰面,利物浦在球迷戲稱(chēng)的“利物浦二隊”面前,取得8勝1平的絕對優(yōu)勢。
曼城、切爾西、阿森納和熱刺,四個(gè)對手都是來(lái)自第三級別英甲的球隊,分別是哈德斯菲爾德、林肯城、維爾港和唐卡斯特。只有曼城多次戰勝哈德斯菲爾德,其余的三大豪門(mén),最近15年來(lái),雙方都沒(méi)有交手的紀錄。面對低了兩個(gè)級別的球隊,只要吸取曼聯(lián)的教訓,晉級應該沒(méi)有太大的難度。
本屆聯(lián)賽杯并沒(méi)有太大的規則變化,從32強開(kāi)始,一直到半決賽,都是安排在周中進(jìn)行,90分鐘內如果無(wú)法區分勝負,直接進(jìn)行點(diǎn)球決勝。其中,半決賽同樣采用主客場(chǎng)兩回合的方式,決賽安排在明年3月22日,在溫布利球場(chǎng)舉行。
跟上屆差不多,聯(lián)賽杯32強安排在9月中下旬,分開(kāi)兩周進(jìn)行,那兩周,第一周有歐冠第一輪,第二周有歐聯(lián)杯第一輪。因此,參加歐冠的6支球隊只能在第二周進(jìn)行,參加歐聯(lián)杯的2支球隊只能在第一周進(jìn)行,包括參加歐協(xié)聯(lián)的水晶宮,以及剩余的球隊,具體安排在哪一周,仍待確定。
最大的改變是,球衣的杯賽徽章加入了奪冠次數的新元素,例如奪冠最多的利物浦,會(huì )增加一個(gè)數字“10”的標識。另外,聯(lián)賽杯首次出現金色的徽章,衛冕冠軍紐卡斯爾將佩戴這款新徽章,這是對于冠軍的褒獎和肯定,同時(shí),金色的徽章也會(huì )加入“1”這個(gè)數字,表示紐卡斯爾曾經(jīng)奪得一次聯(lián)賽杯冠軍。
曼聯(lián)還沒(méi)有等到英超豪門(mén)的加入,已經(jīng)早早出局,也許,這樣可以避免更多的尷尬。